Sarna humana: ¿Qué es? ¿Se puede considerar una plaga?

La sarna humana, conocida técnicamente como escabiosis, es una enfermedad de la piel causada por el ácaro Sarcoptes scabiei. Aunque no es considerada una enfermedad grave, su persistencia y capacidad para propagarse rápidamente en ciertas condiciones la convierten en un problema de salud pública en diversas partes del mundo.

Pero, ¿Qué es? ¿Cuáles son sus características y síntomas? Te dejamos toda la información a continuación.

¿Qué es la sarna humana?  

La sarna es una enfermedad de la piel que ha afectado a la humanidad durante siglos. El Sarcoptes scabiei var. hominis es el principal culpable de esta infección. Este ácaro diminuto, de aproximadamente 0.4 milímetros, se introduce en la epidermis, donde excava túneles para depositar sus huevos, desencadenando así una respuesta inflamatoria.

El ciclo de vida del ácaro de la sarna consta de varias etapas. Después de la infestación inicial, el ácaro hembra excava túneles en la capa superior de la piel, donde pone sus huevos. Una vez que los huevos eclosionan, las larvas se desarrollan y continúan el ciclo al convertirse en ácaros adultos. El ciclo completo, desde la infestación hasta la madurez, generalmente demora varias semanas.

¿Cuáles son sus síntomas?

Los síntomas de la sarna suelen aparecer entre dos y seis semanas después de la infección. La picazón, que tiende a intensificarse durante la noche, es uno de los signos más prominentes. Además, se observa enrojecimiento de la piel, erupciones cutáneas, pequeñas protuberancias e incluso ampollas. Las zonas más afectadas incluyen muñecas, codos, axilas, genitales y espacios entre los dedos.

Modos de transmisión de la sarna humana

• Transmisión por objeto contaminado. Aunque menos común que el contacto directo, la sarna también puede transmitirse a través de objetos contaminados, como ropa, sábanas, toallas o cualquier artículo que haya estado en contacto con la piel de una persona infectada. Los ácaros pueden sobrevivir fuera del cuerpo humano durante un tiempo limitado, lo que facilita la propagación si no se mantienen medidas adecuadas de higiene.
• Transmisión en entornos cerrados. En entornos con hacinamiento, como escuelas, asilos o prisiones, la sarna puede propagarse rápidamente debido a la proximidad constante entre las personas. La transmisión en estas condiciones puede ser más eficiente, y los brotes pueden ser difíciles de controlar debido a la dificultad para implementar medidas preventivas y tratamientos adecuados.
• Transmisión de madre a hijo. En casos menos frecuentes, la sarna puede transmitirse de madre a hijo durante el parto o a través del contacto cercano después del nacimiento. Aunque no es la vía principal de transmisión, es un aspecto para considerar, especialmente en el cuidado de recién nacidos.

¿Cuál es su impacto social? 

Aunque la sarna no suele ser mortal ni dejar secuelas graves, su impacto social es considerable. Sus implicaciones van más allá de la picazón y las erupciones, extendiéndose a aspectos sociales que afectan la calidad de vida y la dinámica comunitaria.

• Estigma y aislamiento social. La sarna, aunque no es una enfermedad grave, puede llevar consigo un estigma social significativo. Las personas afectadas a menudo enfrentan el miedo al rechazo y la discriminación debido a la falta de comprensión sobre la enfermedad. Este estigma puede dar lugar al aislamiento social, ya que las personas evitan el contacto con aquellos que saben o sospechan que tienen sarna. Esto puede afectar la salud mental y emocional de quienes padecen la enfermedad.
• Calidad de vida afectada. La picazón persistente asociada con la sarna puede tener un impacto directo en la calidad de vida de las personas afectadas. La incomodidad constante, especialmente durante la noche, puede interferir con el sueño, afectando el bienestar general. La irritación y la ansiedad resultantes pueden llevar a un deterioro en la salud mental y emocional, afectando la capacidad de concentración y el estado de ánimo.
• Brotes en comunidades cerradas. La sarna tiene el potencial de convertirse en un problema significativo en comunidades cerradas, como escuelas, asilos o prisiones. La facilidad de transmisión en entornos con alta densidad de población puede dar lugar a brotes rápidos y difíciles de controlar. Esto no solo afecta a los individuos directamente afectados, sino que también pone a prueba los recursos de la comunidad y la capacidad de implementar medidas preventivas efectivas.
• Desafíos en el ámbito laboral. Aquellos que sufren de sarna pueden enfrentar desafíos en el ámbito laboral. La incomodidad física y las posibles ausencias laborales para recibir tratamiento pueden afectar la productividad y la estabilidad laboral. Además, el estigma asociado con la sarna puede resultar en discriminación en el lugar de trabajo, generando tensiones adicionales.
• Impacto en grupos vulnerables. Las comunidades marginadas o con acceso limitado a atención médica pueden experimentar un impacto más significativo. La propagación rápida de la sarna en estas comunidades puede ser atribuible a condiciones de vida precarias y falta de recursos para tratamientos efectivos. Esto resalta la necesidad de intervenciones específicas y programas de concienciación para abordar las disparidades en el impacto social de la sarna.

¿La sarna humana se puede considerar una plaga?

La definición de plaga a menudo implica una enfermedad que se propaga rápidamente y afecta a un gran número de personas. Si bien la sarna puede no encajar perfectamente en esta descripción, en ciertos contextos y condiciones, puede ser considerada una preocupación de salud pública.

En entornos superpoblados y con falta de acceso a la atención médica, la sarna puede propagarse de manera más eficiente, convirtiéndose en un problema más generalizado. Los brotes en comunidades marginadas pueden ser difíciles de controlar debido a la falta de recursos y la falta de conciencia sobre las medidas preventivas.

Prevención y tratamiento

La prevención de la sarna implica prácticas higiénicas, como el lavado regular de manos, el cambio frecuente de la ropa de cama y evitar el contacto cercano con personas infectadas. El tratamiento suele incluir la aplicación de lociones o cremas escabicidas, prescritas por profesionales de la salud.

En definitiva, aunque la sarna humana sí que puede considerarse una plaga se trata de un problema exclusivamente médico y que por ello debe ser afrontado por los profesionales de la medicina. Pero, si necesitas la ayuda con otros insectos/bichos te recomendamos contactar con un equipo profesional como Roca Defisan, contamos con más de 30 años de experiencia en el control de plagas y fumigaciones.